Экваториальная или азимутальная?
Нельзя однозначно сказать, что тот или иной тип монтировки безусловно лучше других. У всех есть свои плюсы и минусы, иначе бы не существовало альтернатив. Рассмотрим подробнее достоинства и недостатки монтировок двух самых популярных типов.

Альтазимутальные
К ним же относятся добсоновские. Этот тип активно отвоевывает себе популярность, и если раньше азимутальные монтировки были характерны только для самых дешевых малых телескопов, сейчас же они применяются для самых высокотехнологичных моделей с большой апертурой.

Достоинства альтазимутальной монтировки
Простая и устойчивая система крепления, не требующая противовесов на осях и не имеющая значительных масс далеко от центра тяжести, приводящих к вибрациям и увеличивающих нагрузку на штатив. В типичном случае достаточно одного подшипника по горизонтали и двух по вертикали.
Простая и интуитивно понятная для начинающих.
Более транспортабельна, чем большинство экваториальных, особенно при апертурах более 200 мм, и часто быстрее готовится к наблюдениям.
Легко построить самостоятельно.
Более доступная по цене, особенно при больших апертурах.

Недостатки альтазимутальной монтировки
Невозможно вести объект мотором только по одной оси. Для длительного ведения требуется двухмоторная управляемая компьютерным контроллером система или специальная экваториальная платформа. При этом даже двухмоторная система не может вести объект при его прохождении точно через зенит («добсоновской дыры»).
Отсутствие постоянной ориентации поля зрения относительно небесных координат затрудняет поиск слабых объектов методом «звездных прыжков».
В случае наличия координатных кругов по азимуту и высоте, их применение для поиска объектов требует предварительного пересчета координат, причем его необходимо выполнять с минимальной задержкой, лучше всего на компьютере в реальном времени.
Вращение поля зрения ограничивает фотографию до небольших выдержек (если не применяется дорогостоящий деротатор поля). Гидирование при длинных выдержках может быть очень непростым, из-за неинтуитивной связи изображения и ручек коррекции дрейфа.

Экваториальные монтировки
Эти монтировки устанавливаются согласно небесной системе координат. Они являлись основным типом монтировок для любительских и профессиональных телескопов более ста лет. Существует довольно много их конструкций: «немецкая», «английское ярмо», «вилка» и т.п.

Достоинства экваториальных монтировок
Можно использовать часовой привод на оси прямых восхождений для долговременного слежения за небесным объектом.
Большинство конструкций экваториальных монтировок (кроме «ярма») могут наводиться на любую точку неба и вести объект.
Отсутствие вращения поля дает возможность заниматься астрофотографией с длинными выдержками и интуитивной коррекцией при гидировании, а также немного проще ориентироваться при планетных наблюдениях.
Применима техника поиска слабых объектов дрейфом от заметной звезды по прямому восхождению, в том числе на телескопах без часового привода.
Для нахождения невидимых в искатель объектов могут использоваться координатные круги по прямому восхождению и склонению.

Недостатки экваториальных монтировок
Хорошая экваториальная монтировка – обычно тяжелая и громоздкая. Она менее портативна, чем альтазимутальная, часто для транспортировки требуется еще и ее разборка на несколько частей.
В немецкой экваториальной монтировке для балансировки телескопа применяются тяжелые противовесы, расположенные на длинной штанге. В темноте на них легко случайно наткнуться и сбить наведение телескопа. Также бывает, что труба задевает треногу, если направлена в зенит, и требуется ее «переложить» вокруг оси.
Вынесенный груз создает дополнительный источник вибрации, если монтировка недостаточно жесткая. Скобы вилочной монтировки могут прогибаться под весом трубы и давать ошибки слежения и наведения, а также низкочастотные вибрации.
Хорошие экваториальные монтировки обычно имеют четыре подшипника и как правило более дорогие, чем сопоставимые альтазимутальные (хотя и их тоже можно изготовить самостоятельно).
Для точного ведения объекта необходима точная наводка монтировки на полюс Мира.
Менее интуитивна для начинающих, хотя с опытом затраты времени на поиск объекта становятся меньше, чем на альтазимутальной.

Ни один из этих недостатков не является поводом для отказа от использования того или иного типа монтировок в любительской практике. Для чисто визуальных наблюдений, особенно для начинающих, можно рекомендовать альтазимутальную монтировку. А для фотографии с длинными выдержками – экваториальную. Также азимутальную можно рекомендовать для больших апертур, но для них также подойдет и экваториальная монтировка с «разделенным кольцом». Компьютерное оборудование частично смягчает различия типов монтировок, хотя полностью их устранить неспособно.